A escarlatina é uma infecção bacteriana aguda causada principalmente pelo estreptococo do grupo A, caracterizada por dor de garganta intensa, febre alta e erupção cutânea avermelhada que dá nome à doença.
Definição e principais características
Escarlatina é uma toxinemia provocada por bactérias Streptococcus pyogenes que liberam exotoxinas responsáveis pela clássica erupção generalizada. Entre as principais características estão:
- Dor de garganta intensa e abrupta, muitas vezes precedendo a erupção.
- Febre alta, geralmente superior a 38,5°C, com calafrios e mal-estar.
- Erupção cutânea fina, avermelhada e aspereza semelhante à lã de areia, que começa no torso e se estende.
- Faringe vermelha, com possível exudado branco ou amarelo e tonsilas aumentadas.
- Lingua inicialmente branca com papilas gustativas destacadas em vermelho ("língua de morango") seguida de língua vermelha e lisa ("língua de cereja").
- Pastilhas faciais brancas periorais e linhas de Pastia nas axilas, coxas ou dobraduras.
Como funciona a infecção
A bactéria invade as gargantas ou pele, multiplica-se e produz toxinas que entram na corrente sanguínea, provocando os sintomas sistêmicos e a erupção característica. A transmissão ocorre por gotículas respiratórias de pessoas assintomáticas ou doentes, através de tosse, espirros ou contato próximo. O período de incubação geralmente varia entre dois e cinco dias após a exposição. Em ambientes coletivos, como escolas e creches, a escarlatina pode se disseminar rapidamente devido ao contato próximo e à higienização inadequada.
Diagnóstico e exames de confirmação
O diagnóstico clínico é baseado na história apresentada e nos sinais visíveis, mas a confirmação laboratorial é essencial para evitar complicações. São utilizados:
- Exame de sangue com contagem de leucócitos elevada em neutrófilos.
- Cultura de swab faríngeo para isolamento do estreptococo do grupo A.Teste rápido de antígeno de grupo A (teste rápido) para detecção precoce.
- Em casos atípicos, pode ser solicitada uma sorologia para anticorpos antistreptolisina O (ASO).
Complicações possíveis se não tratada
Quando a escarlatina não é adequadamente tratada, as toxinas podem desencadear complicações locais e sistêmicas que afetam coração, rins e articulações. Algumas complicações incluem:
- Faringite streptocócica persistente ou abscesso peritonsilar.
- Rinite ou sinusite bacteriana secundária.
- Amiloidose local em tonsilas.
- Rheumatic fever (febre reumática) e glomerulonefite pós-streptocócica, que podem surgir de duas a três semanas após o início dos sintomas.
Tratamento e medidas de prevenção
A base do tratamento é a administração precoce de antibióticos, geralmente penicilina ou amoxicilina, por dez dias, mesmo após a melhora dos sintomas. A antibiose reduz a transmissão, previne complicações e encurta o período de contágio.Importante também reforçar medidas de prevenção, como:
- Higiene rigorosa das mãos com água e sabão por pelo menos 20 segundos.
- Evitar compartilhar utensílios, toalhas ou itens de uso pessoal.
- Descartar lenços e higienizar superfícies regularmente.
- Vacinação contra outras doenças respiratórias não previne escarlatina, mas reduz risco de confusão clínica.
- Isolar o paciente até 24 horas após o início da terapia antibiótica.
Perguntas frequentes
Para quem a escarlatina é mais comum?
A escarlatina é mais frequente em crianças em idade escolar e pré-escolar, mas pode afetar adultos que não têm imunidade prévia, especialmente em ambientes coletivos.
Existe vacina contra escarlatina disponível no Brasil?
Não há vacina específica para a escarlatina no Brasil; a prevenção depende de medidas de higiene e do tratamento adequado de infecções estreptocócicas.
Como reconhecer a erupção da escarlatina?
A erupção é fina, avermelhada e aspereza como lã de areia, começa no torso e pode se estender, acompanhada de dor de garganta intensa e língua característica.
Quando devo procurar um médico caso suspeite de escarlatina?
Procure orientação médica ao aparecer febre alta, dor de garganta persistente com exudato e erupção cutânea, pois o diagnóstico precoce evita complicações.
